Бронхиальной астмой, хроническим заболеванием, для которого характерны периодически повторяющиеся приступы удушья и свистящего дыхания, страдают около 350 млн жителей планеты. В России распространённость составляет 7% от общего числа населения.

Хотя основополагающие причины астмы полностью ещё не выяснены, известно, что самыми значительными факторами риска развития астмы являются вдыхаемые провоцирующие вещества:

• аллергены внутри помещений (например, клещи домашней пыли в постельных принадлежностях, ковры и мягкая мебель, загрязнение воздуха и перхоть домашних животных);
• аллергены вне помещений (такие как цветочная пыльца и плесень);
• табачный дым;
• химические раздражающие вещества на рабочих местах;
• холодный воздух;
• крайнее эмоциональное возбуждение, такое как гнев или страх;
• физические упражнения;
• некоторые лекарственные средства.

У людей, страдающих астмой, симптомы могут наступать несколько раз в день или в неделю, а у некоторых людей состояние может ухудшаться во время физической активности или ночью.

Повторяющиеся симптомы астмы часто приводят к бессоннице, дневной усталости, пониженным уровням активности, а также пропускам школьных занятий и невыходам на работу.

Коэффициент смертности при астме относительно низкий по сравнению с другими хроническими болезнями. Астму научились контролировать. Важно правильно использовать назначенные препараты, максимально исключить все вдыхаемые провоцирующие вещества и соблюдать рекомендации врачей.